Le scanner thoracique est un examen d'imagerie utilisant les rayons X pour obtenir des images détaillées du thorax : poumons, bronches, plèvre, médiastin, ganglions, gros vaisseaux et paroi thoracique. Il peut être réalisé avec ou sans injection de produit de contraste iodé selon l'indication.
Le scanner thoracique explore l'ensemble des structures contenues dans le thorax en une seule acquisition. Il est prescrit dans de nombreuses situations cliniques.
Une toux persistante, un essoufflement inexpliqué, une douleur thoracique ou des crachats de sang (hémoptysie) peuvent nécessiter une exploration précise des poumons et des bronches pour en identifier la cause.
Le scanner thoracique est l'examen de référence pour caractériser un nodule pulmonaire découvert sur une radiographie, pour établir le bilan d'un cancer bronchopulmonaire ou pour assurer le suivi oncologique d'un patient traité.
L'angioscanner pulmonaire, réalisé avec injection de produit de contraste, permet de diagnostiquer rapidement une embolie pulmonaire (caillot dans les artères des poumons) ou d'explorer les gros vaisseaux thoraciques comme l'aorte.
En cas de pneumonie, de pleurésie, de fibrose pulmonaire, de sarcoïdose ou de toute autre maladie inflammatoire du poumon, le scanner fournit une cartographie précise des lésions et permet d'en suivre l'évolution.
L'examen est également utilisé pour le contrôle après traitement, la surveillance d'une maladie chronique connue, ou le bilan préopératoire avant une chirurgie thoracique.
Sans injection — aucune préparation particulière n'est nécessaire. Vous pouvez manger, boire et prendre vos traitements habituels normalement.
Avec injection de produit de contraste — évitez un repas trop lourd avant l'examen. Dans certains cas, une prise de sang récente pour la mesure de la créatinine pourra vous être demandée. Signalez toute allergie connue à un produit de contraste iodé, toute grossesse éventuelle et tout traitement particulier en cours.
Installation — vous êtes allongé(e) sur le dos sur la table du scanner. En cas d'injection, une perfusion est mise en place dans une veine du bras.
Acquisition des images — la table se déplace à travers l'anneau du scanner pendant quelques secondes. Il vous sera demandé de rester immobile et de bloquer votre respiration quelques instants afin d'obtenir des images nettes. L'examen est totalement indolore.
En cas d'injection — le produit de contraste est injecté automatiquement. Vous pouvez ressentir une sensation de chaleur passagère, un goût métallique dans la bouche ou une impression d'envie d'uriner. Ces sensations sont normales et disparaissent rapidement.
L'acquisition des images dure généralement moins d'une minute. La durée totale de votre présence dans le service est habituellement de 15 à 20 minutes.
Le scanner utilise des rayons X. Les doses délivrées sont adaptées à chaque indication afin d'obtenir les informations nécessaires tout en limitant l'exposition au strict minimum.
L'injection de produit de contraste iodé peut exceptionnellement entraîner une réaction allergique ou une aggravation d'une insuffisance rénale préexistante. Ces situations restent rares.
Vous pouvez reprendre immédiatement vos activités habituelles. En cas d'injection, il est conseillé de bien vous hydrater dans les heures qui suivent, sauf contre-indication médicale.
Pourquoi faire un scanner thoracique ?
L'examen permet d'explorer les poumons, les bronches, la plèvre, le médiastin et les gros vaisseaux thoraciques pour diagnostiquer une infection, un nodule, une embolie ou surveiller une maladie pulmonaire connue.
Faut-il une injection ?
Selon l'indication, l'examen peut être réalisé avec ou sans injection. L'injection est notamment nécessaire pour la recherche d'une embolie pulmonaire.
Faut-il être à jeun ?
Non, mais évitez un repas trop lourd avant l'examen.
Le scanner thoracique est-il douloureux ?
Non. L'examen est indolore. En cas d'injection, seule la pose de la perfusion peut être légèrement inconfortable.
Puis-je passer cet examen si je suis claustrophobe ?
Oui. Le scanner est un appareil largement ouvert et l'examen dure seulement quelques minutes, ce qui le rend bien toléré même en cas de claustrophobie.
Quand recevrai-je les résultats ?
Les images sont analysées par un médecin radiologue qui transmet ensuite un compte-rendu à votre médecin prescripteur.
Le scanner thoracique est un examen rapide, indolore et très précis pour l'exploration des poumons et des structures thoraciques. Il constitue l'examen de référence pour le diagnostic du nodule pulmonaire, de l'embolie pulmonaire et des maladies inflammatoires du poumon.
Sources : Société Française de Radiologie (SFR). American College of Radiology (ACR). Radiological Society of North America (RSNA). European Society of Thoracic Imaging (ESTI).
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